Trzy razy w roku krew św. Januarego Męczennika, patrona Neapolu, cudownie się upłynnia. Oto, co czyni to cudowne wydarzenie tak wyjątkowym.
Indeks
Dwie fiolki z krwią przypisywane św. Januaremu i przechowywane w katedrze neapolitańskiej (znanej również jako Duomo di San Gennaro) od wieków stanowią centrum kultu, owiane legendą i odnawiane co roku w sobotę poprzedzającą pierwszą niedzielę maja, 19 września i 16 grudnia – w dniach, w których krew świętego cudownie się upłynnia. Cud w San Gennaro jest z niecierpliwością oczekiwany i obchodzony co roku z niepohamowanym entuzjazmem i neapolitańską gorliwością przez wiernych, którzy za każdym razem gromadzą się, aby być świadkami cudu i zobaczyć kapliczkę z krwią – cenną relikwię, która jest wystawiana na widok publiczny w dniach po cudzie.

Krew Świętego Januarego Historia
Relikwia o długiej i burzliwej historii, równie pełnej przygód, jak życie świętego, urodzonego w Neapolu w III wieku n.e. Po objęciu urzędu biskupa Benewentu, zyskał miłość chrześcijan i szacunek pogan. Święty Januarego zmarł podczas prześladowań chrześcijan za czasów Dioklecjana. Podczas wizyty u swojego przyjaciela Sossusa, diakona w chrześcijańskiej wspólnocie Misenum, został uwięziony przez sędziego Dragoniusa, prokonsula Kampanii, wraz z przyjaciółmi, lektorem Dezyderiuszem i diakonem Festusem. Trzech innych mężczyzn zostało uwięzionych tylko za to, że odważyli się zaprotestować przeciwko decyzji sędziego: Prokulus, diakon Pozzuoli, Eutyches i Akucjusz. Skazany na rozszarpanie przez lwy (lub niedźwiedzie) w amfiteatrze w Pozzuoli, Dragonio zamienił karę na ścięcie, zdając sobie sprawę z poparcia i sympatii, jakimi Januarius i jego przyjaciele cieszyli się wśród ludności. Ludowa pobożność tłumaczyła tę zmianę historią, że zwierzęta uklękły przed świętym, odmawiając wyrządzenia mu krzywdy. 19 września 305 roku św. Januar i jego przyjaciele zostali ścięci.
Kult relikwii św. Januarego rozpoczął się na długo przed jego kanonizacją w 1586 roku. Jeszcze przed tą datą rozpoczęły się pielgrzymki do jego grobu w katakumbach św. Januarego, dokąd w V wieku przeniesiono jego szczątki z grobowca w Agro Marciano. Neapolitańczycy zwracali się do świętego szczególnie podczas trzęsień ziemi i wybuchów Wezuwiusza, a ich coraz częstsze wizyty wymusiły konieczność rozbudowy katakumb. Katedra w Neapolu została również zbudowana na ruinach kościoła wzniesionego przez biskupa Stefana I podczas wyjątkowo gwałtownej erupcji w 512 r. n.e., kiedy to prałat wezwał świętego Januarego do ochrony mieszkańców. W tym kościele biskup Stefan umieścił czaszkę i dwie fiolki z krwią świętego Januarego, ratując je w ten sposób przed grabieżą, której Longobardowie dokonali w 831 r., kiedy to wywieziono kości świętego. Kości odnaleziono później w 1492 r. i połączono z czaszką i dwiema fiolkami, które w międzyczasie umieszczono w okazałym srebrnym popiersiu, zamówionym przez Karola II Andegaweńskiego w 1305 r. Obecnie skarb świętego Januarego przechowywany jest w kaplicy skarbca w katedrze, a fiolki w relikwiarzu zamówionym przez Roberta Andegaweńskiego.

Upłynnienie krwi świętego Januarego
Pierwsze upłynnienie krwi świętego Januarego miało miejsce podczas transportu jego relikwii do Neapolu. Biskup Sewer spotkał po drodze kobietę o imieniu Euzebia, w której obecności krew świętego, zawarta w dwóch małych fiolkach, uległa upłynnieniu. Chociaż pierwszy dokument historyczny wspominający o wystawieniu fiolek pochodzi z 1389 roku, jest pewne, że zjawisko to miało miejsce od dawna.
Upłynnienie krwi świętego Januarego, uznane przez Kościół za niezwykłe zjawisko, a nie cud, było przedmiotem badań naukowych i obaleń, mających na celu wykazanie, jak możliwe jest chemiczne odtworzenie tego zjawiska za pomocą metod znanych już w starożytności. W szczególności badanie przeprowadzone przez CICAP (Włoski Komitet ds. Roszczeń o Zjawiskach Paranormalnych) w latach 80. XX wieku wykazało, że jest to spowodowane tiksotropią, zjawiskiem fizycznym, które powoduje, że niektóre substancje, które wydają się być stałe, stają się bardziej płynne pod wpływem naprężeń mechanicznych. Ampułka z krwią San Gennaro jest rzeczywiście obracana i wymachiwana przez biskupa podczas uroczystości. Jednakże nigdy oficjalnie nie zaprzeczono cudownej natury upłynnienia krwi San Gennaro.

Kiedy krew San Gennaro upłynnia się
W sobotę przed pierwszą niedzielą maja, upamiętnienie przeniesienia relikwii z Pozzuoli do Neapolu jest obchodzone uroczystą procesją, podczas której popiersie i relikwiarz zawierający ampułki są niesione przez miasto. Na zakończenie procesji krew się upłynnia.
19 września przypada rocznica ścięcia świętego. Popiersie i relikwie zostają wystawione na głównym ołtarzu katedry w Neapolu, a arcybiskup odwraca pojemnik z fiolkami z zakrzepłą krwią, odnawiając cud. Upłynniona krew pozostaje do nabożeństwa wiernych przez osiem dni, a następnie wraca na swoje miejsce.
16 grudnia upamiętnia straszliwą erupcję Wezuwiusza w 1631 roku, podczas której neapolitańczycy uratowali się, wzywając San Gennaro, wystawiając ponownie cudowne fiolki.
